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第一五二章 阉党的凝聚力

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    吴景贤和曹化淳彼此间知根知底,感情一直很好。△↗,

    五年前,文臣与宦官的斗争最为激烈的时候,吴景贤和曹化淳作为魏忠贤的挡箭牌,同时被贬。

    在魏忠贤的力保下,性格内敛的曹化淳最后连降两级留用京城,吴景贤却承担了朝臣的大部分怒火,直接被贬到南京明孝陵看坟,一年后才在魏忠贤的巧妙运作下,悄然转到已经十年没铸钱的南京铜元局,担任有名无实的总管太监。

    因此,曹化淳对自己的师弟吴景贤满怀愧疚,彼此的关系随着各自的一步步晋升也越来越紧密。

    曹化淳看到吴景贤有些沉不住气,只好低声解释道:“你接任南京镇守太监的事已经定下来了,最迟后天司礼监就会给你送来任命诏书,万岁爷估计还要再召见你!”

    “南京那边如今越来越不让人放心了,你侄子的事情不能操之过急,得让万岁爷先有个印象才能办……多等几天吧,以他对万岁爷的忠心和巨大贡献,区区一个四品武官不难拿下!”

    吴景贤拿出个厚厚的牛皮信封塞进曹化淳手里:“你帮我打点一下其他同僚吧,接到圣谕和你的密信之后,我就急忙赶来了,没时间置办礼物。”

    曹化淳毫不客气地收下:“还是新开张的博孚钱庄的银票?”

    “嗯,博孚钱庄的银票非常讲究,纸张、油墨和印制都是独一无二的,每张银票都有七处防伪暗记,还有一组叫做阿拉伯数字的编号,发行的银票最大面额100两,里面是1,000张,总共10万两。”

    “你看着办吧,不够我再去博孚钱庄借点儿,回头我把他们的五个分号掌柜都领到你府上见个面,以后他们有什么难处你多帮帮他们。”吴景贤借此机会,请曹化淳多多照应朱道临最为看重的博孚钱庄。

    曹化淳笑了笑:“博孚钱庄去年底才进京开设分号。可一开就是五大分号,对外宣称每个分号的本金都在百万两银子以上,门脸和内部装修极为奢华,连英国公几个响当当的勋贵都成了股东。开张一个月就门庭若市,可谓一鸣惊人啊!你小子是否也有股份?”

    吴景贤嘿嘿一笑:“怎么?你也想一起干?”

    “不想是孙子!”曹化淳更为直接。

    吴景贤又是一笑:“早就猜到你的心思了,先说了啊,为获得京城五大分号的三成股份,我不得不把南京总号的一成股份退掉。又找我那侄子借了180万两银子才勉强凑齐本金,今后全指望京城五大分号养老了。”

    “你和承恩要是愿意,咱们爷仨平分吧,本钱我先垫着,再想多占可就没办法了,南北两京的尊贵也只是占有两成,其余为茅山派占三成,南京应氏家族占一成,我那侄子占一成,总共就这么多了!”

    “京城五大分号的实际总资本高达800万两银子。而不是对外宣称的500万两……这事儿你知道就行,千万别传出去,那些山西商人可不是什么好东西,万一斗起来,咱们也好有个后手。”

    曹化淳听了直抽凉气:“这么说起来,一成股份就要80万两银子?”

    “你以为博孚钱庄和那些细眉细眼的山西票号一样啊?要不是东南各地豪强使坏,博孚钱庄早就把分号开遍苏杭了。”吴景贤自豪地说道。

    曹化淳再次问道:“除了两京之外,博孚钱庄还在什么地方开有分号?”

    吴景贤掰着手指和他细数:“除了南京七个分号和京城五大分号,长江沿岸的九江、镇江、扬州、刘家港、中都凤阳以及运河边上的淮安、临清都已开设分号,我那侄子打算下一步在宝山开个分号。专门用于海贸结算,估计南京总号那边已经准备好人手了。”

    曹化淳非常高兴:“好、好!不愧为我大明第一钱庄,哈哈!不过,宝山那个小镇子除了个水师千户所之外没几个人吧?难道真要效法当年的成祖。在宝山原有的水师码头上修建个更大的码头?”

    吴景贤颇为感叹:“当初我也纳闷儿,不过我那侄子说得有理,只要把宝山大码头建起来,不但能大大削弱东南地方豪强的实力,一举控制长江中上游的贸易,还能奏请万岁爷开设宝山市舶司。将水师宝山千户所升级为宝山卫。”

    “如此一来,便能把方圆百里的宝山和长江口,变成咱们内廷和皇家掌控的地盘,每年至少能够上缴内库50万两银子的税赋,一旦京城粮草不够,也能从海路运送过来,不至于被那些贪得无厌的文官继续掐脖子。”

    曹化淳终于明白举荐朱道临的目的了。

    这不但是个人发财的事情,而是真正为当今圣上和大明江山着想的宏大计划,于是他收起笑容,郑重地向吴景贤承诺:

    “我明白了!耐心等上两天,两天之后如果万岁爷还拿不定主意,我和承恩就会联合其他同僚,一起向万岁爷进谏,再难也要帮朱贤侄拿到水师四品武官的头衔,我想万岁爷明白之后也会深感欣慰的!”

    “至于那些朝臣,哼!这事儿由不得他们!”

    “可兵部那边是避不过的,你得提前有个准备,否则名不正言不顺啊!”吴景贤最为担心的就是兵部作梗。

    曹化淳嘿嘿一笑:“这事交给我来办,兵部尚书熊明遇剿贼不力也就罢了,竟然伙同山东守备宋光兰、分巡道王梅等人私吞军饷,致使三军士气低落,让孔有德那个叛贼搅乱山东日益坐大。”

    “这些家伙的把柄全在我东厂手里捏着,要是他敢说半个不字,我老曹这张老好人的脸皮也不要了,先把他娘的掀倒再说!”

    吴景贤长出口气:“这样我就放心了!还有件事我一直犹豫,不知该不该呈报皇上……我那侄子除了做生意有一套之外,游历海外期间还学会了铸炮和制造燧发火枪之术,也就是不用点火绳就能开枪的那种。”

    “他对我说,要是圣上允许他的铁器作坊造炮造枪,半年内他就能造出30门以上的大将军炮,500杆射程达150步的燧发枪。”

    “为了帮助我大明军队抵抗满清鞑子,一个月前他已拿出巨资,向佛郎机人订购了30门千斤以上的大将军炮和50门佛郎机子母炮,估计四月底五月初能到货,到时候再想办法送到京里吧。”

    曹化淳大为惊讶:“刚才你为何不把这事向万岁爷禀报?万岁爷眼下最急的就是没有炮送往前线,你运回来的上好铜料必须得铸钱补窟窿,一尊火炮也造不了啊!”

    “不行不行,你得跟我转回去求见万岁爷,好让万岁爷能安下心来,这段日子万岁爷急得饭都吃不下!”

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