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第一百一十六章 玛卡布哒11

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    随着战争的进行,造船的需求已经让兽人们砍光了玛卡布哒周边的树木,百里之内已经没有足够制造大船的好木材,现在他们全都来到更上游的位置,在这里寻找粗壮的树木。黑水河上依然可见成排的树干起起伏伏,一路向东方流去。

    兽人的城市外一片荒芜,只有烂泥、灰烬和随处抛弃的垃圾。三眼军阀隆特将一部分军队安排到城外,就在原来森林的遗址上搭起帐篷。他们挖出树跟作燃料,然后又在树坑中胡乱便溺,搞得四周臭气熏天。即使在这样的环境下,仍有人用桶子和推车贩卖渔获。这些商人需要很大的胆量,他们必须能够在粗鲁、暴躁的兽人士兵当中穿行,忍受他们冰冷、憎恶和贪婪的目光,还要尽可能稳妥地将钱款藏好,免得血本无归。

    营地的旁边是木料堆积场,从黑水河上漂下来的木头会在这里被打捞上来,按照材质分好,然后分给各个船坞。这里有懂得木料用途的人类奴隶,他们很多都是兽人从海船上劫掠来的木匠。许多在旧大陆混得不好的人会尝试来新大陆碰碰运气,有一些就被劫掠到这里。

    “最近的木头很多都有红色的斑纹,你注意到了吗?”一个看管堆积场的独臂奴隶说道。他的左臂从肘部切成两段,现在绑着一个木钩子,可以挂些例如包袱之类的东西。只有当周围没有半兽人监工的时候,他才敢和同样悲惨命运的其他奴隶同伴交谈。“那些斑纹不像是自然生长出来的,难道是一种树木疾病?”

    “你管这事情做什么,难道你还想给树木看病?”一个骨瘦如柴但是腹大如鼓的男人说道:“主人说把木头分好,你就分好便是。乱说话惹得主人生气,金药水就不够分的了。你也知道造船的哈特那帮人,已经对咱们的份额虎视眈眈很久了。”

    “那帮家伙简直比老鼠还讨厌。”独臂的奴隶说道:“他们的份额一直比咱们多,却还是贪心不足。这些日子他们更像是红了眼的疯子一样,干起活来好似不要命,吃的喝的都比以前多。你听说没,昨天血牙船坞有个林湾镇的木匠,干活的时候把手敲碎了,可仍旧没停下来休息。等别人发现的时候,他的手已经完全变黑了。监工剁掉了他的手,但是奖励给他整整一桶金药水,并让他休息一天。不过这人居然第二天又去钉船板,真是拼上命了。”

    “哼,叛徒。”鼓肚子的奴隶说道:“为了活命每天给兽人干活,那是迫不得已,但是这么积极的做工就算得上是叛徒。”

    “这话可别让旁人听见,他们是不会怜悯咱们的小命。”独臂奴隶说道:“不管怎样,这辈子很难从玛卡布哒逃走了,咱们还要扶持着努力活下去,只求死的晚一些、痛快一些。每天晚上睡觉的时候我好像都能听见外面的惨叫声,咱们没有落到剥皮将军手里已经算是幸运了。你看他们的信使来到这里,每晚都要剥一个奴隶的皮,说是保持熟练的手感。真难想象在他们营地里会是怎样的情景。”

    “别说了,再说下去我都要吐了。”鼓肚子的男人说道:“最近木材的用量很大,将红松木平均分到各个船坞去,早点干完早点回去喝药。”

    “那这些有红斑纹的木头呢?”

    “反正不影响木材硬度和使用,你管这屁事做什么?”

    两个人又开始聊其他的事情,直到半兽人监工重新出现为止。刚刚在旁边的营地赌了几局斗狗,赢了些小钱,正计划晚上去找女人发泄一下,自然也不会在意堆料场的异状。如果他们仔细查看的话,就能发现红色的斑纹是会活的,其本质是盘踞在树心中的一种如同菌丝的东西。它们生长得非常缓慢,个头又极为细小,即便连成一片也像是一块红色的斑纹。当木材振动的时候,会有些肉眼难以分辨的孢子从菌丝上脱落下来,随风飘散。那些吸入了这种孢子的奴隶,就会变得思想狂热和行动机械,在金药水的共同影响下会一个个疯狂的工作。

    “玛卡布哒的巫祭们会防范魔法师,防范非兽人神信仰的牧师,但是不会防范邪恶。”炼金师艾瑞克给西格尔解释道:“若是他们侦测邪恶的话,放眼城市到处都将是明亮的光芒,根本不用做其他的事情了。所以我们的计划就是以恶制恶。”

    “你用的是什么东西的菌丝?”西格尔问道:“难道植物还分善恶?”

    “一般的植物,除去那些有智慧的树人之外,自然是不分善恶的。但这些并不是这个世界的产物。”艾瑞克耐心的解释着,将西格尔当成他的学生一样。“在炼狱,尤格罗斯魔出没的地方,这种菌丝会生长成大片的蘑菇林,成为那里主要的粮食来源。也就是说,你现在看到的是炼狱菌丝,自然会带上邪恶的气息。”

    西格尔仔细观察这些“蘑菇”,觉得它们介于植物和动物之间。那些不断扭动的微小菌丝就像触手一样,似乎能感知周围的生物和营养。“这东西有什么样的危害?”

    “一般情况下没什么危害,最多就会让头脑变得缓慢而迟钝。”艾瑞克笑着说道:“但是和兽人的金药水配合起来就会产生强烈的作用,那些船工会变得越来越痴傻,失去变通的能力,除了傻干活之外,连自我保护的意识都会逐渐淡薄。金药水的成分对我们炼金师来说并不是秘密,那些只是很低级的配方而已,我们对金药水的研究比兽人巫祭可高明多了。在奴隶中使用这种成瘾性很强的药剂帮助兽人建立了社会阶层,但其实成瘾的不光是那些人类奴隶,兽人社会也成了不折不扣的瘾君子。”艾瑞克指指炼狱菌丝,兴奋得搓动手指头:“我们很早就想试验一下这个战术了。”

    “巫祭们不会发现这种菌丝吗?造船厂现在可是玛卡布哒布防最严密的地方,谁也不知道有多少巫祭的眼睛盯着那里。”

    “你说的没错,造船场被层层包围着,巫祭的眼睛也盯着那里,但是这些都没用。”艾瑞克摇摇手指,一副胸有成竹的样子:“巫祭不会关心人类奴隶的身体健康,只要造船的工作没有停下来,根本不会有人检查木材中的菌丝。”

    “所以你的计划就是干掉所有的造船工人,让玛卡布哒的船坞瘫痪下来?”西格尔皱紧眉头:“那些船工大都是人类。”

    “虽然这是场种族战争,消灭兽人保卫人类,但不代表所有的人类都是盟友。”炼金师说:“如果有必要的话,你说的也是个办法,但我们并没有那么丧心病狂。炼狱菌丝的作用有限,即便我用药剂加强了它们,但是这里的环境最终会让菌丝全部灭亡,最多只用半个月的时间。我的计划是反其道而行,利用炼狱蘑菇的特别功用吸引火元素汇聚,好把整个造船厂付之一炬。”

    这可行吗?西格尔回忆自己在法师联合会学到的东西。在所有元素魔法中,西格尔对火元素魔法情有独钟,而且是除了水元素魔法外咒语最为熟练的。他牢牢记住了三百一十七种可以吸引火元素降临的材料,从最基本的羊绒毛到最难得的炎魔喉结,其中绝对没有炼狱菌丝。

    他双眼看着艾瑞克处理各种材料,但是用眼角余光偷偷打量炼金师脸上的表情。他仍旧是一副严肃而平静的表情,语气也没有丝毫抖动,简而言之是没有展现出一丝一毫说谎的征兆。“最麻烦的事情是不能提前引起巫祭们的注意,玛卡布嗒的侦测结界可不是闹着玩儿的。”

    “你准备怎么处理这个问题?”西格尔追问道。

    “我需要拿出看家本领了,你稍等一下就知道。”艾瑞克又忙碌了一会儿,直到将牡蛎壳完全碾成粉末,装到泥碗中。然后他用食指和拇指捏住后槽牙,猛地一拽。西格尔看到一颗白色的假牙被拔了下来,上面还栓着一条银白色的细线。

    炼金师将细线向外拽,忍住不断涌上来的呕吐感觉,一直坚持到从胃囊里拽出一个小玻璃瓶。艾瑞克用麦酒漱口,然后使劲咽了下去,这才向西格尔展示那个还不如小指粗细的透明玻璃瓶子。

    “这就是我的秘密武器。”艾瑞克说道:“红魔晶,他的碎片在药剂的作用下可以散发出魔法的能量波动,可以用来迷惑整个侦测结界。只要事先布置好,让城市里同时出现大量的假警报,就可以掩护我们真正的行动了,这叫做浑水摸鱼。”

    “这块宝石如此神奇,能让我看看吗?”西格尔伸手讨要。

    “我不能交给你,主要是担心多人经手之后会影响它特性发挥的模式,会耽误我配置药剂的时间。”艾瑞克神秘地笑笑,但是他的眼神中并没有真的笑意:“等一切就绪的时候,我自然会满足你一切好奇心的。”

    只怕到时候没有几个活人了,西格尔心想。他装作很感兴趣的样子点点头,就像每一个是好神秘学的好奇少年,但是他的目光一直盯着那块红色的宝石。他可以百分之百确定,那不是所谓的红魔晶,而是一块炎魂晶,是诺克斯共同会一直收集的东西。

    因为在他的钥匙空间中,还有一块炎魂晶,比这足足大上十倍。