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第五百九十四章 密谋

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    在村子神社的另一间厢房里,樱凛子仿佛一名君主般端坐在中间,中臣镰足则率领其他人分两列,跪坐在樱凛子的面前。

    对于屈居在神社厢房,樱凛子麾下的武士们颇有微词,但是在中臣镰足的震慑下,倒也没有人出去闹事,只能是忍气吞声跪坐在这间厢房里。

    樱凛子环顾四周,目光依次扫过在场的每个人,在场的五人算是如今唯一对自己忠心耿耿的大臣,其中还有两人是中臣镰足帮她联系来,是两个手中握有一定兵力的地方大名。

    只不过,这两名大名并非是贵族出生,而是贫民血统出生,大名的称号也并非是樱凛子或者德川家册封。

    若是在过去,樱凛子怕是看不上这两个地方豪强,但是眼下她已经没有选择,毕竟她原本麾下的大臣,几乎都被德川家铲除。

    剩下那些分散各地的大名,实际上也早已经不再听从天皇的召唤,全都在自己的地盘上各自为政。

    可以说,眼前这些人算是樱凛子眼下手上唯一能够动用的力量,没有鲁修斯帮助的情况下,恐怕樱凛子需要很久才能重新振兴皇权统治。

    想到这里,樱凛子不禁叹息一声:“哎,真是想不到,到头来我还要借助外来力量,才能够夺回本该属于我的皇权统治,看起来,我的确不是个合格的天皇,愧对天照大神的信任。”

    听到樱凛子如此说。四名武士大名不知道该如何回应,只能是鬼在那儿将头低了下去。

    唯有中臣镰足开口对樱凛子说:“陛下,您不用这样自责。实际上您做得已经很好,只是德川家如今势大,我们必须要避其锋芒。”

    “选择一个强有力的盟友,对我们会很重要,而那个西方来的鲁修斯,的确是我们现在的不二人选,虽然那个年轻人非常骄傲。但是骄傲的人往往最容易犯错,一旦他暴露出自己的弱点。我们到时候大可以摆脱他的制约。”

    樱凛子点了点头认可中臣镰足的说法:“不错,我们现在必须要隐忍一些,先借助鲁修斯的力量,解决掉国内的麻烦。”

    突然。跪在最末的一名武士大名开口说:“天皇陛下,那个外来人真的能够战胜德川家吗?”

    对于一名武士突然开口这么问,樱凛子顿时感到有些不快,皱起眉头循着声音看过去,刚好便看到坐在末席的武士。

    看到对方是一名出生贫寒,自封为大名的武士,尤其对方的长相颇为丑陋,尖嘴猴腮看上去像是个猴子和秃鼠,更是让樱凛子感到有些厌恶。

    樱凛子的脸上浮现一层寒霜。用冰冷的语气质问:“你是在怀疑我和中臣君的眼光吗?”

    武士能够清除感受到樱凛子话语里的寒意,明白自己的话恐怕触怒了樱凛子,尽管武士心里感到有些慌乱。却还是不卑不亢地回应:“陛下,木下秀吉没有质疑您的意思,只是木下秀吉觉得,我们不应该盲目的相信那些外来人。”

    木下秀吉突如其来的话,让中臣镰足也有些始料未及,在木下秀吉言罢。中臣镰足愣了片刻,赶紧躬身对樱凛子说:“天皇陛下请赎罪。木下他并没有冒犯您的意思。”

    谁知樱凛子反倒收敛起寒意,心平气和地说:“你接着说下去,说说你的想法是什么?”

    樱凛子突如其来的反应,倒是让中臣镰足感到有些惊讶,一时之间没有缓过神来,怔怔跪坐在那儿愣了半天。

    不过,那名叫做“木下秀吉”的武士很快缓过神来,向樱凛子磕了个头便开口说:“陛下,木下觉得,我们不该完全依仗那个鲁修斯,我们可以在借助他力量的同时,也建立和发展出自己的力量,如此才能够确保万无一失,能够最终推倒德川家。”

    “你叫木下秀吉?”

    “是的,陛下。”

    樱凛子脸上的表情逐渐平缓,淡然地点了点头:“你倒是很有想法,你在自立之前,是不是曾经在什么人麾下任事?”

    木下秀吉闻言惶恐地抬起头来,有些不可思议地看着樱凛子。

    愣了一下才再次将头埋在地上说:“不敢欺瞒陛下,木下在自立之前,曾经是德川家的足轻。”

    “德川家的足轻?一个冲锋陷阵的炮灰,居然也能够懂得这么多东西?而且,你似乎很清楚德川家如今处境并不好,他们已经无法完全控制各地的大名。”

    木下秀吉自是不敢有任何欺瞒,赶紧对樱凛子说:“陛下明鉴,德川家如今的控制力的确有限,单单是他麾下像秀吉这样在各地自立的武士,就有百余人,还有其他一些势力强大的大名,实际上,德川家若非是占据着京都,恐怕未必能够号令群雄。”

    樱凛子静静听着,不时点点头,大多数时候都处在沉思中。

    待到木下秀吉把话说完,樱凛子抬起头看向他问:“那么依你看,我们要如何建立和发展自己的力量呢?”

    对木下秀吉而言,他没有想到樱凛子会如此重视自己的话,顿时觉得似乎见到了一位明君,是个值得自己去辅佐的君主。

    于是他便赶紧回答:“陛下,其实如今各地大大小小自立的武士很多,有些人的实力实际上并不强,我们可以借助那些外来人的力量,将他们给吞并掉,然后再暗中利用那些势力,逐渐吞并周边小势力,若是遇到对付不了的,便让那些外来人出手,如此我们便能够趁机壮大起来。”

    木下秀吉说得头头是道,渐渐说得自己都兴奋起来,全然没有注意到,在场的其他人都已经是目瞪口呆。

    但是樱凛子却是越听越觉得兴奋,因为木下秀吉所说的东西,若是真的能够实施起来,那么对于樱凛子将来的统治可谓非常重要。

    樱凛子完全没有想到,看上去很是丑陋的木下秀吉,居然能够拥有如此真知灼见般的谋略,顿时樱凛子看向他的目光也柔和了下来。

    待到木下秀吉整具体计划说完,樱凛子顿时大呼道:“好,真是太好了,木下君,想不到你倒是很有谋略,当真是人不可貌相,你的这些计划真的很好,不过你有把握能够实施吗?”

    见到自己的计划居然得到认可,木下秀吉也是感到欣喜不已,听了樱凛子的问话,将头埋下去很郑重地说:“木下会尽力而为。”

    樱凛子闻言满意地点了点头:“好,既然你有把握,那么整个计划就由你实施,至于具体过程你只需要告知中臣,其他人你都不用告知,我希望在你没有绝对实力之前,不要暴露出你手上的全部实力。”

    木下秀吉感到有些不解,抬起头疑惑地看向樱凛子。

    但是不等他问出自己的疑惑,樱凛子便抢先说:“这么做,是为了防备被鲁修斯知晓,你应该明白,被那些外来人知道,你的计划便无法实施下去。”

    木下秀吉闻言感到有些震惊,没有想到樱凛子有着很敏锐的洞察力,知道整个计划某些致命的漏洞。

    这一刻,木下秀吉心里明白,眼前这个看似不过是个小姑娘的女子,确确实实拥有着常人无可匹敌的洞察力,将会是个实力非凡的君主。

    交代完木下秀吉,樱凛子又看向中臣镰足说:“中臣君,木下的计划就由你协助他,整个计划的实施过程和进度,只需要你们两个人知晓,你定时负责向我汇报,不可让第三个人知晓。”

    中臣镰足自是不会有任何怨言,很直截了当的应承了下来,同时向樱凛子保证:“陛下请放心,计划绝不会让第三个人知道。”

    樱凛子环顾四周,看向其他的三个大名说:“你们三个,今日听到的东西,我希望你们不要泄露出去,至于你们的任务,便是配合那些外来人,尽量在将来的战乱中壮大自己。”

    说到这里樱凛子顿了一下,神色严肃地说:“我不会厚此薄彼,我不需要你们壮大的过程,我只看最后谁手上的兵力最强,那我便会给他更高的地位,任何人都一样,无论是出生贵族还是贫民。”

    听闻到樱凛子如此说,在场众人齐齐向她叩头说:“定不会让陛下您失望。”

    在神社的那间主屋里,樱凛子他们的对话景象几乎全都被鲁修斯等人看在眼里,并且得知了木下秀吉的全部计划。

    卡洛琳有些不满地怒斥:“哼,这些家伙果然不安分,居然想要用这种办法建立起自己的势力,分明就是对我们不放心,要我说,干脆杀过去,将他们都给杀掉算了。”

    克里斯汀闻言笑着说:“你就知道打打杀杀,我说你就不能淑女一些吗?打打杀杀的事情,交给鲁修斯他们去就好。”

    卡洛琳不甘示弱地扬了扬拳头:“为什么要让男人去?难道我自己没有那个实力吗?我觉得我的拳头至少比影要硬得多。”

    见到卡洛琳居然拿影出来说事,克里斯汀顿时感到有些不满地回应:“你这是什么意思?故意挑事是吧?之前那次分明就是影让着你,你还真以为自己能打得赢影吗?”

    “呦呵?不服?不服我们可以出去练练。”

    眼见卡洛琳和克里斯汀毫不相让,鲁修斯咳嗽一声说:“咳咳,你们两能不能别闹?在这种紧要的时候,要注意团结。”(未完待续)